Proč k takovému paradoxu dochází, nikdo neví. Původní hypotéza byla, že majitelé nejkvalitnějších genů budou nejvíc fit a nejatraktivnější. A tudíž také nejplodnější. Ale není to pravda. Hned ze dvou na sobě nezávislých studií provedených v Austrálii (na univerzitách v Perthu a Crawley) vyplynulo, že muži, které ženy i muži hodnotí jako nejvíc fit, nejatraktivnější a nejsvalnatější, mají v průměru až o šedesát procent nižší počet spermií v ejakulátu než muži s femininními rysy bez výrazné muskulatury. A platí to také o hloubce hlasu. Muži s nejhlubším hlasem mají méně spermií než ti s vysokým.
Proč tomu tak je? Nabízí se několik teorií. Muži, kteří jsou atraktivní a svalnatí, jsou žádanější. Snadno si najdou sexuální partnerku a mají více sexu. Tudíž rozsévají do většího počtu zájemkyň, a proto mají nižší počet spermií v jedné dávce. Tahle teorie byla potvrzena i u jiných primátů. Zatímco femininnější muži musejí déle lákat partnerku, aby ji získali pro vztah, pak investují větší dávku spermií. U promiskuitních šimpanzů produkují samci méně spermií ve srovnání s monogamními gorilami.
Druhým vysvětlením je biologický jev zvaný trade-off neboli „něco za něco“. Fit a atraktivní muži jsou v hierarchii společnosti na špici, častěji bojují o dominantní postavení. Ale právě práce na svém těle a lepší kondici je náročná pro tělo, které pak trochu sleví na tvorbě spermií.
Jeden z autorů výzkumu doktor Leigh Simmmons z University of Western Australia v Perthu míní, že na vině je sám mužský pohlavní hormon testosteron. Ačkoli je pro tvorbu spermií nezbytný, jeho zvýšená hladina může spermatogenezi omezovat. A právě atleti, kteří denně cvičí, ale také bodybuildeři a fitness nadšenci ho mají v krvi více. Nehledě na to, že mnozí kulturisté používají steroidní hormony k rychlejšímu růstu svaloviny a vědomě tak poškozují nejen vlastní plodnost, ale také schopnost erekce.
Vůbec nejzajímavějším na celé věci je, že se ženy už evolučně přizpůsobily. Mnoho výzkumů z posledních let dokazuje, že zatímco mužné, atraktivní, svalnaté muže s hlubokým hlasem chtějí ženy při sexu na jednu noc, pro dlouhodobý vztah hledají ty femininní. Zdá se tak, že sexuálně nejpřitažlivější jedinci jsou vhodní pro úlet, protože u nich méně hrozí také těhotenství. A naopak femininní jedinci, kteří jsou považováni za věrnější a oddanější vztahu, jsou plodnější. Ženy to podvědomě vědí, evoluce je to naučila.